新華社悉尼５月２４日電（萬(wàn)思琦）澳大利亞研究人員最近報(bào)告，他們通過(guò)一種新型基因技術(shù)，重新激活人體紅細(xì)胞中一個(gè)“沉睡”的基因，成功提高了紅細(xì)胞的血紅蛋白產(chǎn)量。在此基礎(chǔ)上有望開(kāi)發(fā)出治療鐮狀細(xì)胞貧血等血液疾病的新方法。

鐮狀細(xì)胞貧血是一種較常見(jiàn)的遺傳性血液疾病，患者的紅細(xì)胞中含有異常血紅蛋白，細(xì)胞由正常情況下的圓形變?yōu)殓牭缎?，引發(fā)貧血、栓塞等多種癥狀。

血紅蛋白對(duì)人體至關(guān)重要，它吸附肺部氧氣并運(yùn)載至全身各處。

澳大利亞新南威爾士大學(xué)發(fā)布的新聞公報(bào)說(shuō)，在人類胚胎發(fā)育階段，有特定基因負(fù)責(zé)編碼合成胎兒血紅蛋白，幫助胎兒從母體血液中獲取氧氣。但胎兒出生后，大部分人的這一基因自動(dòng)關(guān)閉，另外一個(gè)基因開(kāi)啟，負(fù)責(zé)編碼合成成人血紅蛋白。后一基因發(fā)生變異會(huì)導(dǎo)致各種血液疾病。

該校科學(xué)系主任默林·克羅斯利教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，某些人體內(nèi)的胎兒血紅蛋白基因并未如期關(guān)閉，而是一直保持開(kāi)啟狀態(tài)，原因是該基因發(fā)生了微小變異。這些人即使通過(guò)遺傳患上鐮狀細(xì)胞貧血，其癥狀也較輕。

研究小組將這類特殊人群的胎兒血紅蛋白基因的變異引入目標(biāo)紅細(xì)胞中，相當(dāng)于重新激活了胎兒血紅蛋白基因，使紅細(xì)胞內(nèi)的血紅蛋白產(chǎn)量顯著增加，紅細(xì)胞活力明顯增強(qiáng)。

上述研究結(jié)果發(fā)表在新一期英國(guó)《自然·通訊》雜志上。

“由于我們引入的這個(gè)基因是原本就存在于人體中的，所以這種基因‘編輯’肯定是有效且對(duì)人體安全的”，克羅斯利說(shuō)。不過(guò)研究小組表示，仍需進(jìn)行更多研究，才有可能進(jìn)行臨床治療鐮狀細(xì)胞貧血等血液疾病的試驗(yàn)。（完）